バレンタイン狂想曲@トリムルティ (2022年タイ)
2月14日はバレンタインデー。もともと269年にローマ皇帝の迫害下で殉教した聖ウァレンティヌスに由来する記念日として、キリスト教圏の主に欧米で、カップルが愛を祝う日とされています。敬虔な仏教国タイでは日本以上に関係なさそうですが、実はタイの若者にもすっかり定着しています。
今年にいたっては、ここに来て新型コロナの陽性者が急増しているため、バレンタインデーには事前にカップルでATK検査を行うよう、タイ保健省が呼びかけを行っています。さらに、濃厚接触の際もマスク着用とお互い向き合わないことなど、妙に具体的なアドバイスまで。
もちろん世の中にはこの日をカップルで過ごせる人ばかりではなく、むしろバレンタインデーに向けて、意中の相手 (男性) に自分の気持ちが届くことを強く願う人 (女性) の方が、ここタイにおいても圧倒的に多いのではないかと思われます。
そんな人々に心強いのが、セントラルワールドの前にあるパワースポット「三神一体 (トリムルティ) 祠」。ラーチャプラソン交差点周辺には8つの祠（Shrine）があり、バンコク最強のパワースポットと呼ばれるエラワン祠に加え、トリムルティ祠も恋愛成就の神様として、日頃から多くの参拝者を集めています。
バレンタインデーを前に、今週はさらに多くの女性がトリムルティに押しかけているそうですが、この行動に冷水を浴びせるような記事が、タイのローカルメディアに投稿されました。実はこのトリムルティ、とくに恋愛の神というわけではなく、もともとは宇宙の創造 (ブラフマー)・維持 (ヴィシュヌ)・破壊 (シヴァ) を表すもの。シヴァ神などむしろ愛を壊す側だろうと、シラパコーン大学の教授が皮肉を込めてメディアに語っています。
バレンタインで逮捕される国 (サウジアラビア)
『バレンタイン直前のサウジ、赤色の関連品すべて禁止』(2008.2.12 CNN)
イスラム教発祥の地サウジアラビアで、宗教当局がバレンタインデーを前に、各商店に対して、赤いバラや赤い色の贈り物、赤色の包装紙など、バレンタインに関連する品々すべてをすべて撤去するよう指導している。地元紙などが2月11日、伝えた。
あるイスラム教学者は、同日付の英語紙サウジ・ガゼットに対し、「イスラム教徒として、イスラム教以外のお祭りを祝うことはできない。特にこういった行事は、結婚前の男女が関係をもつという、ふしだらな行為を助長するものだ」と、バレンタインデーを強く非難している。
サウジアラビアでは毎年、純潔推進・悪徳追放委員会が、バレンタインデーの2月14日を前に各商店に立ち入り、赤いバラや赤い包装紙、ギフト用ボックス、テディベアなどの撤去を命じるほか、バレンタインに関連する品々を押収している。
同委員会の「監視」により、赤いバラは一般店頭から姿を消し、闇市場で取り引きされている。通常はバラ1本当たり5サウジリヤル (140円) 程度だが、バレンタインデーの当日には闇市場で30サウジリヤル (850円) まで高騰する。
イスラム教保守派の力が強いサウジアラビアでは、法律上も女性にだけさまざまな制限を課していることから、国連は同国内で女性差別が根強く残っていると報告している。
例えば、起業しているある女性は今月、英国タイムズ紙に対し、男性の同僚とコーヒーショップで会議を持ったというだけで、宗教警察に拘束された上に、衣服をはぎとられて取り調べを受けたと告白した。
また、2年前には、19歳の女性が親類関係にない男性と一緒だったところを見た男7人が、この少女を強姦したが、サウジアラビアの司法当局は、男を罰せなかったばかりか、少女に対してむち打ち刑と禁固6月を言い渡し、国際的な批判を浴びた。
その後、少女は恩赦を受け、男7人には禁固2～9年が言い渡されたが、サウジアラビアの女性に対する圧力を世界に知らしめた事件となった。
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2018年2月、勧善懲悪委員会（宗教警察）の元メッカ支部長が「バレンタインデーを祝うことはイスラムの教えに反しない」と発言したことを契機とし、サウジアラビア人も少しだけオープンにバレンタインデーを楽しむようになったそうです。楽しみ方としては「特別な相手」に様々な贈り物を用意することだそうです。ショップの「赤いディスプレイ」も解禁になったのだとか。(下の写真：2021年2月のリヤド)
おまけ：チョコレートコロッケ (日本)
近所のスーパーで「チョコレートコロッケ」を買ってきました。食べてみたら想像以上にチョコレートでびっくりしました。チョコは好き、揚げ物も好き、チョコパンだって好き、でもこの組み合わせは･･･。
