「ワット・バーンサケー・ノーク (Wat Bang Sakae Nok)」はBTSタラートプルー駅のすぐ北側にある小さなお寺です。アユタヤ朝時代に建てられ、一度は廃れましたが、再びレストアされ現在の形になったそうです。
一見平凡で、よくあるタイローカルのお寺ですが、実はここ、タイ人にはつとに有名なお寺なんだそうです。地元どころか、全国からギャンブラーを集めているのだとか。その理由が、Ms. Niyom Chewasuwan (ニヨムさん)。
ニヨムさんは1925年生まれ、この地域に住んでいた女性です。当時タイはコレラが蔓延していて、彼女もコレラのため、1942年に17歳の若さでこの世を去りました。彼女の遺体は他の村人70～80人とともに、ワット・バーンサケーの敷地に集団埋葬されました。
1955年、墓地の整理を行うため、お寺が村人のお骨を掘り出した際、親族の都合でこの時ニヨムさんには手がつけられませんでした。1962年にあらためてニヨムさんを掘り出してみると、なんと、遺体は白骨化しておらず、埋葬時の状態を保っていたのだそうです。
お寺はこれを特別な現象だと判断、敷地の一画に祠を建て、ニヨムさんを安置し祀ることにしました。
しばらくすると、不思議なことが起こるようになりました。ニヨムさんが村人の夢枕に立ち、数字を教えてくれるのです。すると、その数字の宝くじを買って、見事賞金を得る人が現れました。
いつしかニヨムさんは女神様 (チャオメー・ニヨム/Chao Mae Niyom) と呼ばれるようになり、ギャンブラーだけでなく、仕事から恋愛まで、広く人々が集まり祈りを捧げるようになったのだそうです。
ということで、この1年半、タイの宝くじを毎月2回欠かさず買い続け、そしてはずれ続けている自分は、興味津々でお寺 (祠) を訪問。目の当たりにした女神様は、なんだかやけにリアル。これってもしや･･･、いやいやまさか･･･。
同様に、メーナークが数字を教えてくれるとして、多くのギャンブラーを集めるワット・マハーブット。自分も当初はけっこう通って、宝くじのため何度も数字をゲットしましたが、これまで全敗してきました。末等すらなし。
今回の訪問は、4月3日 (日曜) の朝のことでした。実は前回 (3月後半) の宝くじの結果は、すでに4月1日に発表されていましたが、まだ確認していなかったので、「くじがあたっていますように」と、そうお願いしたわけですが･･･。
その後、宝くじを確認すると、なんと、下から2番目のやつにあたっていました (上3桁が一致：4000バーツ/14000円)。タイミング的に、この日祈ろうが祈るまいが結果は同じだったはずですが、でも確かにあたるよう願って、結果あたって、ということなので、これ、どう受け止めればいいのでしょう。
とりあえずもう1回お寺に行くか。一応お礼と、次の宝くじに向けて。
