サウジアラビアのお墓
イスラムでは、キリスト教と同じく死者は土葬にされ、天国に行くか地獄に行くかの「最後の審判」を待つことになります。つまり死というものは通過点であって、それで全てが終わったわけではないと考えられています。
そういった考えに立ってのことなのか、サウジアラビアのお墓は質素というかとてもあっさりしています。遺体の頭をメッカの方角に向けて埋葬し、軽く土盛りをしたら頭の部分にレンガとか棒を置いて終わり。
お墓参りもあまりしないそうですし、20年ほどたったらブルドーザーで地面をならして整地したりもします。おそらくお墓参りというスタイルは「偶像崇拝」に通じる部分があって、それであまり推奨されないのかもしれませんが、それにしても日本人の感覚では信じられないほどぞんざいな扱いです。
サウジアラビアの首都リヤドで初めてイスラムの墓地を見た時は、カルチャーショックもいいところでした。広い墓地の一角はすでに相当な年月がたっているのか、土盛りもほとんどなくなり、風化した白骨らしきものがちらほら露出していました。
世界は広い。故に宗教、文化、死生観など、星の数ほど違いがあるのは当たり前です。しかしこの埋葬スタイルは、仏教とか神道系の日本人にはやはり受け入れがたいものがあるようにも思います。
一方で、「千の風になって」の詩に共感している自分がいます。時が来て、自分がそうなったらどうだろう。。うん、自分もお墓には眠ってないだろうな。どこからだっていいので、たまに思い出してほしい。それで十分。
荒野の墓地@サウジアラビア
アブハーはサウジアラビア西部の高山地帯にある保養地です。標高は3000メートルを超えており、眼下に眺める山脈や、切り立つ岩壁に作られた町では目の前で雲がわき起こる様子が見られるなど、観光地として見応え抜群です。
少し郊外に足をのばすと、昔ながらの工芸品が売られているバスケットスーク、ハンギングロックにかかるロープウェー、イエメンの影響が見て取れる段々畑、山肌に群れをなすバブーンなど、見所がたくさんあります。
個人的に、一番心にグッときたものは、オスマントルコ軍の墓地でした。第一次世界大戦中、オスマントルコがサウジアラビア西部のヒジャーズ王国に勢力を伸ばしていたことは「アラビアのロレンス」でも描かれていますが、当時、この地で命を落としたトルコ軍人達の墓地がアブハー郊外にあるのです。
その後、世界は第二次世界大戦によって混迷を極め、この墓地のことも忘れられてしまったのでしょう。異国の地にひっそりと埋葬された彼らの望郷の念を考えると、思わず心がふるえました。もっとも、トルコ軍人の場合、イスラムの聖地に眠っていることはむしろ本望なのかもしれませんが。
エチオピアのお墓
アジスアベバ郊外のアカキに、毎年アフリカ人研修生を連れて行っていました。一帯の地形を確認するため町を見下ろす小高い丘に上ると、共同墓地がありました。エチオピア正教会のスタイルなのでしょう。そこには穏やかで開放的な空気が流れていました。
小さな世界遺産ティヤ@エチオピア
エチオピアには4つの世界遺産があります。そのうち、アジスアベバから車で2時間ほど南西に下った所にある「ティヤの石碑群」(Map) は、もっとも手軽に見ることができる世界遺産です。800年ほど前に造られたという以外は、ほとんどベールに包まれたままで、見る者の想像力を大いにかき立ててくれます。
12世紀に建てられたこれらの石碑は戦士の墓であり、石碑に刻まれた剣は倒した敵の数であるとのことでした。それ以外はあまりよくわかっていませんが、ティヤ近郊には、同じように石を加工した遺跡がいくつもあるそうです。
トンガのお墓
キリスト教なので土葬です。みな思い思いに飾りつけていますね。カラフルでにぎやかな感じが良いなあ。何年もかけてお金をためて、墓石を立てるのだと聞きました。
タイのお墓
タイも丁寧に埋葬ししっかりお墓参りをする文化です。普段よく目にするのは、お寺の敷地にあるタイ仏教のお墓 (上座部仏教)。ほとんどお寺の一部という雰囲気で、自分はあまりお墓という目で見たことはありません。
映画「おばあちゃんと僕の約束」にも出てきた、タイの華人のお墓 (大乗仏教) を参考までに (自分は直接見たことはありません)。華人 (国籍はタイ) の人口比は少ないですが、経済界で大きな影響力を持つ一族も多く、お金持ちが多い印象 (あるいは拝金主義というか)。
ウズベキスタンのお墓
タシケントの町を散歩中、裏道を行こうと思ったらイスラム教徒の墓地に迷い込んでしまったことがありました。サウジアラビアの簡素なものとは異なり、墓石もあるしっかりしたお墓が多かったです。ほとんどの墓石には生前の顔の彫刻が。
タシケントの教会 (ロシア正教会) を見に行った時は、キリスト教徒の墓地も併設されていましたが、やはりそちらも墓石には顔が描かれていました。このスタイルが定着しているようです。
日本人墓地@タシケント
太平洋戦争の終戦直後、中国東北地方 (満洲) や樺太に駐留していた日本兵約57万5000人が、武装を解除して投降した後、捕虜としてソビエト連邦内の各地に連行され、過酷な労働を強いられました。
中央アジア地域のウズベキスタンにも約2万3000名の日本人が移送され、国内各地で建設事業に従事するなど長期的な抑留生活を送り、日ソ間の国交が回復され (日ソ共同宣言)、帰国する1956年までの間に、884名 (2010年1月現在) が亡くなりました。
タシケントのヤッカサライ地区にある日本人墓地は、タシケント地区及びウズベキスタン各地で亡くなったこれら日本人の共同墓地です。[Wikipediaより]
＊ ＊ ＊
2023年10月のよく晴れた日曜日、Googleマップを頼りに墓地を訪れました (Map)。最初に「ここかな？」と思った場所は、何やらトラックが横付けされ、大きなパーティションと撮影カメラがセットされている最中でした。
道をふさぐような大きなパーティションを前に躊躇していたのですが、そんな自分の様子を見てきっと日本人だとわかってくれたのでしょう、撮影隊と思しき人が、「ここだよ」と手招きしてくれました。
何がいつ始まるのかわからなかったので、邪魔してはいけないと、足早に中をぐるっと周り、手を合わせてきました。とてもよく管理されていて、日頃お世話してくれている人がいるんだなと。ありがたいことです。
