7月27日は「スイカの日」だそうです。ということで過去記事からスイカにまつわる投稿をピックアップしてみました。あとはウズベキスタンのスイカの写真も。
ハブハブ（2008年サウジアラビア）
スイカを食べるとバイアグラに似た効果が得られる可能性があるというニュースは、日本だけでなく欧米、そしてサウジアラビアでも大きく取り上げられました。
サウジアラビアは1年の半分は夏で雨も少なめという、スイカの栽培にはとても適した環境です。
3月にはスーパーにスイカが出始め、7月になれば道すがら、山のように積まれたスイカの路上販売を毎日見かけます。
ニュースを聞いたサウジ人が、今頃スイカ売り場に殺到しているんだろうなと、そんな想像をしていた職場からの帰り道。
いつものルートで帰宅中、路上販売のスイカ屋の前を車で通ったら、案の定、すっかりスイカがなくなっていました。現金なものですね。
以前、ジェッダの友人 (日本人) が、スイカのことを「ハブハブ」と言っていました。リヤドのサウジ人に聞いてみたらあまり使わない単語のようで、「イエメンの方の言葉かな？」とのことでしたが、ちょっと真偽は不明。
ハッバは種 (たね)。同じ語根でホッブは愛。スイカは種が多いからハブハブなんでしょうか。それとも昔から、アラブ人はスイカが愛につながることを知っていたのかな？
次の写真はヨルダンのスイカ屋。夏になると自宅前の路上に大きなテントを張ってお店を出していたので、よく買っていました。
土漠の風景
サウジアラビアの首都リヤドから南に車で1時間ほど走ると、写真のような土漠が広がっています。パッと見、殺風景きわまりないのですが、何もないようでいて、あちこち植物も生えているし (写真はスイカの原種なんだとか)、頻繁にラクダの群れと遭遇するなど、土漠は意外とにぎやかなのでした。自分はこの風景が大好きです。
土漠のスイカ (原種) を切ってみると、種が多く、断面をペロッと舐めたらとても苦かったです。
ウズベキスタンのスイカ
ドリアンは果物の王様 (東南アジア)、マンゴスチンは果物の女王様 (東南アジア)、マンゴーはトロピカルフルーツの王様 (インド)、リンゴは果物の女王様 (ヨーロッパ)、ブドウは果物の皇帝 (ヨーロッパ)、イチゴは果物の宝石または果物のプリンセス (日本) などと呼ばれます。
日本ではスイカは果物の横綱と呼ばれますが、それは緑色の皮に浮かぶ黒い縦縞が綱に見えるからだそうです。たしかに日本のスイカは色が濃く、縞が黒っぽいですね。
ウズベキスタンの写真を見返してみたら、向こうのスイカは縞が黒くはありませんでした。全体的に色が薄く、白または薄緑の皮に緑色の縞というのがデフォルト。あとは全部濃い緑色のやつ。
違和感とまでは言いませんが、向こうでスイカを見る度、「スイカの模様ってこうだっけ？なんか微妙に番うな」といつも思っていました。もちろん、品種が異なるでしょうから見た目も違って当たり前なのですが。
きっとウズベキスタン人も日本に来たら「スイカがなんか違うな･･･」とか思うんでしょうね。
